Kerstmis + Nieuwjaar

Weekend 30 november - 1 december

Die vrijdag na school vertrokken we dan direct naar Lock Haven omdat ik daar een weekend had met de andere uitwisselingsstudenten in mijn district. Het was ongeveer 1,5 uur rijden. Daar aangekomen zijn we snel nog iets gaan eten en rond 19u moest ik dan naar een hotel gaan om de andere studente te ontmoeten. ’s Avonds hebben we daar dan nog wat praktische dingen besproken. Daarna ontmoette ik de mevrouw waarbij ik twee dagen zou bij overnachten. Samen met Tova (Zweden) en Amy (Zuid-Korea). Het was een hele lieve mevrouw, zij en haar man waren lid van “the Salvation Army” of “het leger des heils”. Haar man was een pastoor en samen waren ze over heel de wereld geweest, dus ze hadden veel te vertellen.

Zaterdagmorgen dan vroeg opstaan snel snel ontbijten en dan terug naar het hotel waar de “begeleiders” verbleven. Eerst hebben we dan een vliegtuigmuseum bezocht. Was een beetje saai, maar toch wel interessant.

 Dan hebben we lunch gegeten in een golfclub. In die golfclub heeft de Rotaryclub van Lock Haven elke week zijn vergaderingen. Daarna hadden we de kans om wat te zwemmen, of om in het stadje rond te wandelen.

Dan moesten we een beetje oefenen omdat we samen met alle uitwisselingsstudenten in de kerstparade gingen wandelen. Elke student kreeg een vlag van het land van waaruit hij/zij afkomstig is.

Na de kersparade konden we dan eindelijk wat gaan eten in een fastfood restaurant en daarna zijn we gaan bowlen.

Zondagmorgen moesten we dan nog vroeger opstaan, want het was tijd voor de outbound- interviews. Een outbound is iemand die in Amerika woont, maar dus een uitwisselingsstudent wil zijn. Omdat ze hier meer aanvragen krijgen dan ze plaatsen hebben om studenten naartoe te sturen doen ze interviews om te zien welke studenten het meest geschikt zijn. Wij werden dan gevraagd om ons land te vertegenwoordigen en met de toekomstige studenten te praten. Er waren er toch een paar echt geïnteresseerd in België (wat mij een beetje verraste). Het was eigenlijk heel fijn, maar super vermoeiend. ’s Avonds is mijn counselor mij dan komen ophalen om mij naar huis te brengen.

Die week ben ik op donderdag na school dan samen met Carrie haar mama en zus kerstcadeautjes gaan kopen. Daarna zijn we nog iets gaan eten. Die vrijdag was het Mark’s verjaardag en toen zijn we ook nog gaan uiteten. Zaterdag was er dan een kerstparade (waar Casey en de schoolband in meewandelden). En er waren ook allemaal standjes (een beetje vergelijkbaar met een kerstmarkt). In de namiddag hebben we dan een verjaardagstaart gemaakt voor Mark. En dan hebben we nog Peperkoekenhuisjes gemaakt !! Wat er veel gemakkelijker uitziet dan het is !!

Op dinsdag had ik dan weer een een pakketjes vanuit België ontvangen. Het was een paar dagen te laat, maar de sint heeft mij dan toch gevonden . 

Die avond was het dan ook tijd voor de eerst basketbal wedstrijd. Casey is een cheerleader tijdens het basketbal seizoen, dus natuurlijk gaan we dan kijken. Het was een wedstrijd van de meisjes en ze zijn gewonnen!! Een wonder!!

Op woensdag was er dan van alles te doen op school. Er was een Taco-dinner, een kunstshow waarin ze alle werkjes van de leerlingen die kunst volgen tentoonstelden. En dus ook Casey’s, ze is echt heel goed!! En dan was er nog een kerstconcert van de band waar zowel Casey als Hanna in meededen.

Zondag was er dan het kersttoneel in de kerk. En daarna was er een etentje voor iedereen die lid is van de kerk. Iedereen moest iets meebrengen, en het resultaat was dus heel veel eten.

Dan weer gewoon naar school voor de rest van de week. Die week heb ik op school ook heel wat kerstfeestjes gehad in verschillende lessen (= veel eten). Op donderdagavond (= de dag voor vrijdag 21 december) zijn we dan samen met wat vrienden van school gaan uiteten, als “laatste avondmaal” voor de wereld zou vergaan. 

’s Avonds heb ik dan ook mijn zusje Hanna mijn haar laten doen, om het einde van de wereld te vieren. ’s Avonds was het toen ook beginnen sneeuwen (3 centimeter ofzo). 

Vrijdag hadden we dan een halve dag school en dan was het eindelijk kerstvakantie. Één ding dat ze hier in de USA van ons kunnen leren: meer vakantie tijdens het schooljaar. Voor de kerstvakantie waren de enige vrije dagen die ik gehad heb 3 of 4 dagen voor Thanksgving. Nooit is een dag tussendoor ofzo …

Zondag was het dan ook tijd voor ons eerste pre-kerstfeest. Een tante en haar man die hier enkele uren vandaan wonen kwamen op bezoek om kerstmis te vieren. Natuurlijk hadden ze voor iedereen cadeautjes bij, en verrassend genoeg ook voor mij. Wat heel lief was. Maandag was dan kerstavond-dag. Eerst heb ik dan nog wat  geskyped met de hele familie (want voor hun was de kerstavond dus al bezig). Daarna hebben we dan gegeten met de hele familie (en cadeautjes gekregen van de oma: horloge, sokken, pyjama, armband …). Van Carrie haar broer had ik een camouflagebloes gehad, omdat ik hem ooit eens verteld had dat ik dat echt afschuwelijk vind (en iedereen draagt dat hier dus). En dan zijn we naar de mis geweest (met kaarsjes en kerstliedjes natuurlijk). 

Ondertussen was al de sneeuw die eerder gevallen was al gesmolten. Maar wanneer we in de kerk zaten begon het opnieuw te sneeuwen. Eindelijk nog eens een witte kerst.

Kerstochtend was het dan tijd om de cadeautjes te openen die Mark en Carrie voor ons gekocht hadden. Ik had weer veel te veel gekregen … laarzen, bloesjes, zilveren ketting, speaker in de vorm van een beer voor mijn iPod, portemonnee, versiering voor in de kerstboom, een boekje met familierecepten voor koekjes enzo … 

’s Middags moesten we dan bij Mark zijn ouders gaan eten. Wat een beetje raar was, want die familie ken ik niet zo heel goed. ’s Avonds gingen we dan helpen bij “Friends serving Friends”. Dat is een etentje georganiseerd door mensen van het dorp. Allerlei mensen doneren allerlei soorten eten, desserts enz. En dan kon iedereen die dat wou een kerstdiner komen eten. (Om mensen die niet genoeg geld hebben voor een kerstdiner, ook een mooie kerstmis te geven).

Op donderdag had ik de hele familie uitgenodigd voor een Belgisch etentje (Carrie’s mama, stiefpapa, zus, vriendin van broer). En dan had ik Vidé met frietjes en chocolademousse gemaakt. Het was een redelijk avontuur om de goede ingrediënten te vinden, maar ze vonden het allemaal toch lekker.

Na kerstmis is het meer en meer blijven sneeuwen en uiteindelijk hebben we toch een goeie 30 à 35 centimeter sneeuw gehad. Een groot deel van die sneeuw ligt er nu nog altijd, want het is hier al meer dan twee weken nauwelijks boven de 0°C geweest. Op vrijdag zijn we dan ook met de slee gaan spelen (van een hoge heuvel afgaan enzo).

Zaterdagmorgen was ik dan vroeg opgestaan om Carrie te helpen. We zijn in de lokale winkel tickets gaan verkopen voor de tombola van de Rotary club. In de namiddag zijn we dan naar Dubois geweest omdat ze nieuwe meubelen voor hun woonkamer wouden kopen. ’s Avonds hebben we daar dan bij “Red Lobster” gegeten, een iets sjieker restaurant gekend voor hun goede zeevruchten.

Maandagvoormiddag hebben we koekjes gebakken. We hadden niet echt plannen voor nieuwjaarsavond. Eerst hebben we Chinees gegeten en dan naar de Nieuwjaars shows op TV gekeken (om 24u tonen ze dan de bal die valt). Op nieuwjaarsdag hebben we dan nog een “laatste avondmaal” gehad, en daarna ben ik dan verhuisd naar mijn nieuw gezin. Wat wel een beetje moeilijk was want ik had echt een fantastisch gezin. 

Op woensdag ben ik dan samen met mijn nieuwe gastzus naar de basketbal wedstrijd van de jongens geweest. De jongens zijn echt heel goed ze zijn met 57 -19/ de basketbal wedstrijden zijn echt wel heel fijn want ze hebben een apart gedeelte in de tribune waar alle leerlingen kunnen zitten (en waar dus ook veel sfeer is). Op vrijdagavond ben ik dan opnieuw naar een basketbal wedstrijd geweest, maar deze keer speelden de meisjes (Ze zijn nipt verloren 37-41).
Zaterdag zijn we dan naar Oleon (een stadje in de staat New York) geweest. Het is ongeveer 45 minuten rijden. Ik had geen idee dat de staat New York zo dichtbij was. We zijn daar naar de film Les Misérables geweest, en daarna zijn we gaan uiteten. ’s Avonds ben ik dan nog naar the Salines geweest omdat Casey daar een sleepover had met allemaal meisjes van school. Dan ben ik daar blijven slapen, en na de middag ben ik dan terug naar mijn nieuw gezin gegaan.

ps. Aan al mijn Belgische vrienden die examens hebben, succes! (& niet te veel gokken)