Life

Eens thuisgekomen van New York stond mij thuis een mooie verrassing op te wachten: een pakket uit België. Ik was in de brand enkele belangrijke dingen verloren (o.a. mijn Rotaryblazer met al mijn pins, mijn Belgische vlag, mijn naamkaartjes ...).  Dus besloten mijn lieve ouders om mij wat dingen op te sturen. In het pakket zat een nieuwe blazer met wat nieuwe pins (bedankt daarvoor Emi!), nieuwe naamkaartjes,  een nieuwe Belgische vlag (die mijn meter trouwens zelf heeft moeten maken omdat ze nergens één konden vinden), snoepjes, Belgische chocolade, 3 zakken paprika chips (zak 1 was na twee dagen op), lieve kaartjes van mijn familie, en nog zoveel meer …

Maandagavond kregen we dan ook al een telefoontje van de school dat we dinsdag twee uur later zouden beginnen (omwille van de mogelijke schade die Sandy zou doen). Maar omdat zowat elke school in de omgeving hun lessen had afgelast besloten wij om dinsdag ook maar thuis te blijven.
Uiteindelijk waren alle maatregelen die ze in onze streek hadden genomen geheel overbodig, want behalve veel regen hebben we niets van Sandy gemerkt.

De rest van de week zijn we wel gewoon naar school geweest en vrijdag was het dan tijd voor onze laatste Football wedstrijd. Het was super super koud (0° C ofzo). En natuurlijk waren ze weer verloren. Het weer is hier trouwens heel wisselvallig: de ene dag kan het 0° zijn, de ander dan weer 18°.

Zaterdag hadden we dan een “Girls”-day met Casey, Keira en Rikki-Jo. Om te beginnen waren we dan naar St-Mary’s geweest om bij de Pizza Hut te gaan eten. Daarna hebben we dan acrylnagels laten zetten. En dan zijn we nog naar walmart geweest om wat snacks te kopen. Dan zijn we naar Keira’s huis geweest om films te kijken. De eerste film die we besloten te bekijken was een horrorfilm, maar die moesten we na 20 minuten al afzetten wegens te eng. Daarna hebben we nog enkele “normale” films bekeken en dan zijn we bij Keira blijven slapen.

Zondagmorgen was het dan weer tijd om naar de kerk te gaan. Dan hebben we voor de rest van de dag wat rondgehangen en ’s avonds zijn we dan naar de film geweest: “Wreck it Ralph”. Voordat we naar de film gingen zijn we nog even bij Mc Donalds gestopt om DE kerstmis specialiteit te proeven: een eggnog milkshake.

Die week was er op school ook een speciale gebeurtenis. De Powderpuff wedstrijd, een “officiële” football wedstrijd voor meisjes. De meisjes (die willen meedoen) van het 6^de jaar, nemen het dan op tegen de meisjes van het 5^de jaar die willen meedoen. Ik had dus ook besloten om mee te doen omdat het mij wel een hele fijne ervaring leek. Dus dinsdagavond hadden we dan een “training”. Ik heb nu niet echt de beste kennis van het reilen en zeilen van Football, dus dat was niet echt gemakkelijk. Maar blijkbaar was ik niet de enige die er niet veel van snapte . 

Na wat geoefend te hebben begon ik het meer een meer te snappen, en het is echt fijn.
Woensdag was het dan tijd voor de wedstrijd. Het was om te beginnen héél koud (rond de 0°). Dus iedereen had ongeveer 3 lagen kledij aan, maar dat namen we er allemaal bij. Het spel op zich is fysiek veel minder zwaar dan ik dacht, veel minder lopen dan bij voetbal. Normaal is het ook een vrij ruig spel, met veel tackles enzo. Maar wij moesten de “vrouwvriendelijke variant spelen dat betekende dat we niet echt mochten tackelen maar dat we hun “vlag” moesten pakken. (Waarschijnlijk vrij onduidelijk voor iemand die het spel niet kent, maar ik kan het niet anders uitleggen). 

Voorbeeld van vlag-Football

Ik vond het echt heel fijn, en al bij al was het toch nog redelijk ruig. (Wel, voor de tegenstanders).  Wij zijn gewonnen, met 24-14 & ik heb na afloop de wedstrijdbal gekregen.

Dinsdag had ik dan ook op de Rotary-meeting een presentatie over België gegeven. Ik denk wel dat het goed gegaan is. Ze waren toch allemaal heel enthousiast.

Zaterdagavond ben ik dan gaan helpen op een spaghettiavond van de kerk (Parochieploeg/restaurantdagen all the way).Ik was er eigenlijk ik Casey in haar plaats omdat zij weg met haar lief voor zijn verjaardag. Die spaghettiavond was om geld in te zamelen voor alle jongeren die in juli op een soort van bezinningskamp gaan.

Zondag moest Casey dan naar Pittsburg voor een soort van interview met de universiteit waar ze naartoe wil gaan. Ze moesten allerlei kunstwerken die ze gemaakt had laten zien enzo. (FYI: die universiteit kost $60 000 per jaar, dat is meer dan gemiddeld, maar zeker geen uitzondering). Maar omdat ze dus rond 5-6u ’s morgens vertrokken en Hanna (mijn gastzusje) en ik nu niet echt goed zijn in opstaan, besloten we maar om thuis te blijven. ’s Middags was de oma ons dan komen ophalen om een klein ritje te maken en iets te gaan eten.

De rest van de week gewoon naar school geweest. Vrijdag moest Carrie naar een specialist/dokter dus besloten Casey en ik om haar te vergezellen (en dus mochten we om 11u al uit school).  Het was ongeveer 2,5u rijden!!! Na haar afspraak belsloten we om naar het dichtstbijzijnde winkelcentrum te gaan en wat te winkelen. Ik heb twee jeansbroeken, een kleedje en twee bloesjes gekocht.

Zaterdag zijn we dan nog maar is naar St-Mary’s geweest. Eerst zijn we Chinees gaan eten en daarna zijn we naar Walmart geweest om wat inkopen te doen. In Walmart had ik dan ook een volledige camouflage outfit aangetrokken om de mama wat kwaad te maken. Want ik had haar verteld dat ik wou gaan jagen, maar daar was ze dus niet echt blij mee.
’s Avonds zijn we dan naar een toneel geweest 't school.

Zondag  waren we dan wat gaan oefenen om te schieten omdat Casey had beslist dat ze wou gaan jagen dit jaar. (Jagen is een big deal hier). En ik heb ook is geoefend (sorry mama :p). Zo’n geweer is heel luid, redelijk groot en het geeft een redelijke terugslag als je schiet. Op de terugweg van de schietclub hadden we dan een weg door het bos genomen omdat ik dus al heel lang aan het wachten ben om een beer te zien, en die daar dus misschien waren. Maar we hebben dus geen gezien, ook geen dode want het beren-jacht-seizoen was net geopend. Hopelijk zie ik toch ene voor ik terug naar huis ga (want nu beginnen ze dus aan hun winterslaap).
’ s Avonds was de familie dan langsgekomen om samen te eten.

Woensdag hadden we maar tot 12u10 school. Dus dat was een goeie gelegenheid om wat te rusten en wat te Skypen met de familie thuis!

Donderdag was dan de dag: Thanksgiving. Één van de belangrijkste Amerikaanse feestdagen. ’s Morgens keken we als traditie naar de Macy’s Thanksgiving parade in New York. Daar komen allerlei toneelgroepen van de Broadwayshow’s een kleine show geven (Annie, Mary Poppins, Cinderella …) en dat wordt dan gevolgd door een grote parade met grote wagens, grote ballonnen, optredens …
Dan rond 16u kwam de familie om te eten. Er was natuurlijk de grote gevulde kalkoen, sweet potatoes, mashed potatoes, cranberry saus, mais … En enkele lekkere desserts: een karamel appel taart, een pompoen taart en een aardbei-kaastaart.  Kortom, veel te veel eten!

Dan hadden we even tijd om te rusten maar om 21u30 zijn we dan vertrokken om te gaan “Black Friday Shoppen”. Black Friday is dus de vrijdag na Thanksgiving en op die dag zijn er overal ongelofelijke solden. En dus massahysterie: enkele jaren geleden is er zelfs iemand vertrappeld, er was ook ooit iemand die peperspray spoot op andere mensen, mensen die hun geweer trekken… Rond 24u kwamen we dan aan bij het winkelcentrum en het viel eigenlijk goed mee, het was druk, maar het was te doen.
Ik heb wel een foto gemaakt van een winkel buiten het winkelcentrum waar dus een gigantische rij mensen stond aan te schuiven.
Al bij al was het een goede ervaring, zot, maar fijn. Rons 6u30 waren we ’s morgens terug thuis en konden we eindelijk ons bed in duiken.

Vrijdag had Hanna een sleepover met haar vriendinnetjes, dus die nacht kreeg ik ook niet echt veel rust in een huis vol 12-13 jarige meisjes.
Zaterdag hebben we dan 1,5u gereden om naar een doe-het-zelf winkel te gaan omdat ze nog wat spullen nodig hadden voor de verbouwing van hun badkamer. Daarna zijn we dan nog bij Mc Donalds gaan eten en toen we thuiskwamen heb ik mijn haar geverfd (rood-bruin-achtig).

Maandag en dinsdag hadden we dan nog twee dagen vakantie omdat het hertenjachtseizoen begon. Ik heb dan maar besloten om niet te gaan jagen omdat ik ten eerste geen vergunning heb en dus in de problemen zou kunnen komen, en omdat de mama anders kwaad zou zijn.
Maandagavond had mijn volgend gastgezin mij dan nog uitgenodigd om bij hen te gaan eten.

Dit weekend heb ik weer een weekend samen met de andere uitwisselingsstudenten en ik kan alleen maar hopen dat het beter afloopt dan dat vorige weekend J

& ahja, ik heb ook nog mijn rapport gehad. Had ik zo maar punten in België ...

P.S. Laat maar een reactie achter, ik wil eens zien wie dit allemaal leest :)

New York City

Eerst en vooral mijn verontschuldigingen dat het zo lang geleden is, blijkbaar wachten veel mensen op nieuwe blogberichten van mij. 

Vrijdag 26 oktober - maandag 29 Oktober: Weekend New York

Vrijdag
Rond 9u waren we begonnen aan onze 5à6u lange rit naar New York. De eerste 2u waren nog wel interessant omdat we redelijk in de bergen reden (en dus de mooie natuur zagen). We zijn heel wat verschillende dieren tegengekomen: eekhoorntjes, herten, reebokken en ook een Arend (het symbool van de USA). In Lock Haven zijn we dan bij Sheetz gestopt om iets te eten. Sheetz is een soort van tankstation-fast-food-keten-winkel in één. Wij hebben er hier ook zo een in het "dorp" & I love it.
Het tweede deel van de reis was een stuk minder interessant. Vier uur lang op de autostrade = niks te zien. (Gelukkige heb ik wel wat autoreis ervaring; door onze jaarlijkse meer-dan-12-uur-lange auto reizen). Dan eindelijk bijna aangekomen konden we de mooie skyline al zien. Nog even tol-betalen om door de Lincoln-tunnel te rijden. Eens je daardoor bent kom je eigenlijk in het midden van New York uit. We moesten nog een paar kilometer rijden naar ons hotel en dat was niet echt gemakkelijk want het was echt superdruk. Maar ondertussen konden we al wat van het "uitzicht" genieten. 

Ons hotel lag echt in het midden van Times Square, dus het was niet makkelijk om daar te geraken. We verbleven in hotel Crown Plaza (laten we zeggen dat mijn familie niet echt arm is), dus dat was echt heel sjieek.

Eenmaal aangekomen in het hotel gingen we naar onze kamer om onze spullen af te zetten en ons even op te frissen. Onze kamer was op het 18de verdiep, dus we hadden een redelijk spectaculair uitzicht.

Dan zijn we Times Square gaan verkennen. Dat is echt gewoon ongelooflijk spectaculair. Er was trouwens net een voorstelling van de nieuwe Microsoft bezig (dus het was nog drukker dan anders). Natuurlijk hebben we ook een beetje geshopt (bv. de Forever 21 is 5 verdiepingen). 

Dan zijn we gaan eten bij Bubba Gump (restaurant gebaseerd op de film "Forrest Gump). Het was natuurlijk heel lekker.

Dan hebben we nog wat verder gewinkeld en enkele speciale winkels bezocht:
Toy 'r us is een gigantische speelgoedwinkel. En binnen in de winkel is er zelfs een 
reuzenrad.

De Disney winkel

En natuurlijk de M&M store

Daarna waren we natuurlijk uitgeput en zijn we gaan slapen.

Zaterdag
Opstaan en gaan ontbijten: "Belgian Waffles" (ookal zijn ze niet echt hetzelfde als de onze).
Dan hebben we wat rondgewandeld en waren een soort van marktje tegengekomen:

Daarna nog wat doorgewandeld en zijn we naar Macy's geweest (een beetje vergelijkbaar met Harrods in Londen). Een gigantische winkel dus, waar zo wat alles te vinden is. 

Dan zijn we ook the Empire State Building tegengekomen (daar zijn we niet opgegaan sommige hoogtevrees hadden en het ook gewoon duur was om er op te gaan).

Dan hebben we de metro genomen naar Chinatown. Dat is het gedeelte van de stad waar een groot deel van de Chinezen wonen. En waar heel veel winkels zijn met heel wat namaak dingen (surprise, surprise :) ). Daar heb ik ook enkele souvenir sleutelhangers en kaartjes gekocht. Mijn host-vader heeft daar ook een "Rolex" gekocht voor $45. 
Een beetje verder dan Chinatown ligt Little Italie. Daar hebben we dan lunch gegeten, echte Italiaanse pizza natuurlijk.

Dan hebben we de metro genomen naar Battery Park vanwaar ge het Vrijheidsbeeld kunt zien. Daar dichtbij is ook Ground Zero en waar ze de nieuwe WTC gebouwen aan het bouwen zijn "the One World Trade Center". 

Dan hebben we opnieuw de metro genomen en kwamen we uit in "Grand Central Station". Echt een indrukwekkend station. (En het deed me vooral aan Gossip Girl denken.) Daar hebben we nog rondgekeken in enkele winkels en dan zijn we terug naar het hotel gegaan.

Dan hebben we in het hotel gegeten (omdat er overal heel veel volk was en we niet veel tijd hadden). Want we gingen naar een broadwayshow "Wicked". Dat was echt indrukwekkend, zo'n een grote zaal, zo'n spectaculair decor.

Zondag
Vroeg opgestaan om samen met Casey en Mark naar Starbucks te gaan. Daar heb ik een lekkere chocomelk gedronken en een blueberrymuffin gegeten.

Daarna hebben we nog wat rondgewandeld en zijn dan terug naar hotel gegaan om Hanna en Carrie te gaan halen. Zij moesten natuurlijk ook nog ontbijten dus zijn we naar een speciale diner geweest, ze hadden daar namelijk zingende serveerster(s). Heel grappig, heel Amerikaans (net zoals in de films). 

Dan zijn we naar Central Park gegaan. Daar hebben we wat foto's genomen, want ik had foto's nodig voor in ons jaarboek.

Een beetje verder dan Central Park ligt de Apple store. Dat is echt een sjieke winkel, die ligt volledig ondergronds.

Daarlangs ligt dan FAO Schwarz, dat is ook een heel grote, spectaculaire speelgoedwinkel. Daar hebben ze ook levensgrote knuffels voor een spotprijsje (NOT).

Dan zijn we door 5th Avenue gegaan. Dat is waar alle (ongelofelijk dure) merkwinkels zijn. 

En dan... kregen we meer en meer meldingen over "hurricane Sandy". We hadden er natuurlijk de dagen ervoor al van gehoord, maar we wisten niet dat het zo erg ging zijn. Maar ze waren blijkbaar delen van New York aan het evacueren, en dus werden we toch wat ongerust. Dus dan gingen we maar even terug naar het hotel om info te vragen. Zij vertelde ons dat we niet direct ongerust moesten zijn, de orkaan zou niet voor maandag arriveren. Dus dan besloten we maar om te blijven.

Dan zijn we gaan lunchen in het Hard Rock Café op Times Square.

Dan hebben we er ook nog voor gezorgd dat onze foto op één van de reclameborden op Times Square kwam (dat kan gratis als ge iets koopt bij American Eagle)

Daarna was het Hanna's beurt om te kiezen wat we zouden doen. En zij wou per sé naar Madame Tussauds. Eenmaal daar aangekomen kregen we gratis kaartjes van een man, dus dat was een grote meevaller. 

Langs Madame Tussauds is er het "Ripley's believe it or not" museum. Dat is een soort museum waar allemaal rare en speciale, spectaculaire dingen te zien zijn. Maar mijn gastzus Casey heeft dus twee van haar schilderijen die ze met cassettetape heeft gemaakt verkocht aan Ripley's (Londen en Florida), dus ook daar mochten we gratis binnen.

Daarna waren we dan nog even teruggegaan naar het hotel om ons op te frissen. En dan waren we terug naar buiten gegaan om nog wat te winkelen. Maar tot onze verbazing begonnen alle winkels op Times Square rond 17u te sluiten. Dit was blijkbaar uit voorzorg voor de storm. Maar eigenlijk vooral omdat ze de metro's om 19u gingen afsluiten, en de werknemers anders niet meer naar huis konden, en dat de werknemers van de volgende shiften niet meer op het werk gingen geraken. Ook bijna alle restaurants waren aan het sluiten dus we besloten om maar snel wat snacks te gaan kopen in de enige supermarkt die nog open was (en waar al bijna niks meer was).
Als avondeten hebben we dan gelukkige nog pizza kunnen bestellen. Omdat er niks anders meer te doen was hebben we dan maar besloten om een film te kijken in onze hotelkamer. En verrassend genoeg was de film "Unstoppable" op tv, blijkbaar is dus een groot deel van die film in Emporium gebeurd. En die film is deels gebaseerd op een treinramp die hier 3 jaar geleden is geweest Klik voor krantenartikel.

Maandag
's Morgens zijn we dan rond 7u naar huis vertrokken (om op tijd weg te zijn voor Sandy). Onderweg zijn we dan in New Jersey nog gestopt bij IHOP (international house of pancakes !!). Temenes goeie pannenkoeken !!!

Maar we waren dus op tijd weg voor de storm, niks last gehad.

Zo dit was mijn verhaal over New York. Het is redelijk lang (als goedmaker voor het lange wachten). Morgen zal ik een nieuw bericht updaten over alles wat ik sindsdien gedaan heb !!